中国科学院武汉岩土力学研究所创建于1958年，是中国科学院专门从事岩土力学基础与应用研究、以工程应用背景为特征的综合性研究机构。已故国际著名岩土力学专家陈宗基院士为研究所的创始人。2002年3月研究所进入中国科学院知识创新工程体系。2007年1月岩土力学与工程国家重点实验室获得国家科技部的立项批准。现建有岩土力学与工程国家重点实验室、湖北省环境岩土工程重点实验室、能源与废弃物地下储存研究中心、中国岩土工程研究中心、岩土工程检测中心等科研、开发单元。研究所围绕国家重点基础设施建设中的关键岩土力学和岩土工程问题，开展大规模地下空间、高陡边坡、复杂地基等基础性、战略性、前瞻性的科技创新研究。

研究所现有在岗职工370人，其中科技人员230人，有中国工程院院士1人，研究员27人，副研究员、高级工程师67人。研究所建有土木工程博士后流动站，工程力学和岩土工程博士、硕士学位授予点，防灾减灾工程及防护工程、检测技术与自动化装置硕士学位授予点。自1981年恢复招生以来，共招收研究生500余名，已毕业300余人(博士生近150人)，目前在站博士后15人，在学研究生173人，其中博士99人，硕士74人。

武汉岩土所是中国岩石力学与工程学会挂靠单位之一，也是其下属的地下工程与地下空间分会、地面岩石工程专业委员会、岩石动力学专业委员会和中国力学学会岩土力学专业委员会挂靠单位，承办／主办EI核心版收录期刊《岩石力学与工程学报》与《岩土力学》，协办EI核心版收录期刊《岩土工程学报》等本领域有影响力的学术刊物。

建所50年来，紧密结合国民经济建设重大工程，完成涉及能源(水电、核电、火电、煤炭、石油)、资源(海洋开发、矿山)、交通(公路、铁路)、城镇建设、国防工程及岩土灾害防治等众多领域500多项重大研究项目，取得了大量的科技成果，为岩土力学学科发展和国民经济建设作出了巨大贡献。目前，研究所在计算岩石力学、智能岩石力学、施工过程力学、特殊土土力学、岩石动力学、地下工程与地下空间、边坡和地基工程以及岩体变形三维非接触式测量、原位测试技术、桩基检测技术、细宏观实验技术、数字钻孔、地层信息系统等方面的研究形成了独特的优势，是国内本学科领域综合研究水平领先、具有国际影响力的科研单位，是推动本学科发展的主力军。研究所正在以知识创新为契机，在新的办院方针指引下，面向国家战略需求、面向世界科学前沿，加强原始创新与高技术集成创新，实现研究所跨越式发展。