美国的飞行执照分为：

学生执照(student pilot certificate)：当你通过体检，并且注册飞行学校开始飞行后会发一张学生执照，一般是和体检单在一起。

休闲执照（recreational pilot certificate):这是在所有执照中最不流行的执照。这种执照就如同一个简单版本的私人执照，但对飞行距离有着严格的要求，一般必须在机场的50英里范围内飞行。

运动执照（sport pilot certificate)：费用比考取私人执照要低，但对于飞行有一些限制，一般适合于只在本地飞行的飞行爱好者。

私人执照（private pilot certificate):这是大多数人学习飞行的第一站。拿到这个照就意味着你有了可以在蓝天驾驭驰骋的能力。你可以开着飞机去探索一些壮丽的风景，这种体验是无法从地面上感受到的。

仪表认证（Instrument Ratings):准确的说，仪表认证并不是一种执照。当你拥有了私人执照后，最大的限制在于你只能目视飞行（VFR),你驾驶的飞机不允许飞入云层，在乌云密布的日子里，你将无法飞行（below VFR minimum)，然而当你拥有了仪表认证后，你将可以完全靠机舱内的仪表来完成飞行（IFR)。

各种其他认证（various ratings):当你有了自己的私人执照后，你可以考取各种不同的认证以此来体验不同的飞行器，比如水上飞机（seaplane ratings),多引擎飞机(multi-engine ratings)或者滑翔机(glider)等等值得指出的是，一般的私人执照所签发的为Private Pilot–Airplane Single Engine Land(私人单引擎执照-允许在陆地上起飞降落）。

商业执照(Commercial Pilot Certificate):当你有了商业执照后，你可以开飞机作为一种收入的手段。美国对商业执照考试者的要求为至少拥有250个小时的飞行时间。

航线运输执照（Airline Transport Pilot License):当你的飞行时长达到1500小时，你可以申请航空运输执照，考取执照后你可以应聘运输航空公司，成为一名大型客机的飞行员。

其他还有教练执照等