广州美术学院始建于1953年秋，原名中南美术专科学校，校址湖北武昌，是国家根据美术教育宏观布局的需要，整合了华南文艺学院？？，中南文艺学院和广西艺专的美术专业，集中了中南五省最优秀的美术教育人才和中央美术学院的一批新秀，设立在中南地区的一所美术院校。1958年迁校至广州，正式更名为广州美术学院，并开始招收本科生。1969年与广州音乐专科学校、广东舞蹈学校合并为广东人民艺术学院。1978年2月恢复广州美术学院原有建制，并面向全国招收研究生，1982年具备硕士学位授予权，是全国首批取得硕士学位授予权的单位之一。1986年招收继续教育学生，1987年开始招收外国及香港、澳门、台湾地区学生。